Administrația Trump s-a bazat pe Secțiunea 122 din Trade Act din 1974 pentru a implementa aceste taxe. Această lege permite impunerea de tarife pentru o perioadă maximă de 150 de zile, cu scopul de a corecta deficitele balanței de plăți sau de a preveni deprecierea dolarului. Totuși, judecătorii au concluzionat că legea nu reprezintă un pas adecvat pentru tipurile de deficite comerciale invocate de președinte.
În proces au fost implicați mai mulți reclamanți, inclusiv 24 de state conduse de democrați și companii precum importatorul de mirodenii Burlap and Barrel și producătorul de jucării Basic Fun. Curtea a decis însă că doar statul Washington și două companii aveau calitatea procesuală necesară, limitând astfel interdicția doar la acești reclamanți specifici.
În urma hotărârii, administrația este obligată să înceteze colectarea tarifelor de la acești reclamanți și să le ramburseze plățile efectuate anterior. Pentru ceilalți importatori, tarifele pot rămâne în vigoare până în luna iulie. Decizia majoritară a fost susținută de judecătorii Mark Barnett și Claire Kelly, în timp ce judecătorul Timothy Stanceu a fost singurul dizident.
În documentul oficial, instanța a precizat că măsura „este invalidă, iar tarifele impuse reclamanților nu sunt autorizate prin lege”. Se așteaptă ca administrația Trump să facă apel la această decizie pentru a încerca să mențină politica tarifară la nivel global.
