Președintele PSD, Sorin Grindeanu, a reacționat după publicarea unor imagini în care Marcel Ciolacu, președintele Consiliului Județean Buzău, apare la masă în Italia alături de Ionel Arsene. Grindeanu a subliniat că fiecare politician trebuie să își asume responsabilitatea pentru propriile acțiuni și l-a îndemnat pe Ciolacu să ofere explicații publice.
Controversa a izbucnit după ce au fost făcute publice fotografii cu cei doi, Ionel Arsene fiind un fost lider PSD condamnat în România pentru corupție și aflat în prezent pe lista urmăririlor internaționale.

