Țările vizate de Moscova includ Kazahstan, Kârgâzstan, Uzbekistan și Tadjikistan din Asia Centrală, precum și Bangladesh, Ciad, Sudan și Burundi din Asia și Africa. Strategia de recrutare se bazează pe oferirea unor salarii ridicate, beneficii diverse și promisiunea obținerii cetățeniei ruse.
Totuși, procesul de recrutare nu se bazează exclusiv pe voluntariat. Au fost documentate cazuri de constrângere forțată și presiuni nejustificate asupra persoanelor vizate pentru a fi integrate în forțele militare.
În ceea ce privește distribuția pe teren, luptătorii străini ar urma să reprezinte între 0,5% și 3,5% din personalul militar dintr-o anumită zonă a liniei frontului, proporția variind în funcție de regiunea respectivă.
Datele colectate prin proiectul liniei telefonice de urgență „Vreau să trăiesc” arată o creștere constantă a numărului de străini implicați. La data de 30 martie, au fost identificați 27.407 cetățeni străini care luptau pentru Rusia, față de peste 18.000 înregistrați în luna noiembrie.