Incidentul a fost declanșat de un atac al armatei ruse asupra hidrocentralei de la Novodnistrovsk, în regiunea Cernăuți (Ucraina). În urma bombardamentului, substanțe petroliere — estimat inițial la aproximativ 1,5 tone — s-au scurs în râul Nistru și s-au răspândit în aval, pe teritoriul Republicii Moldova.
Analizele de laborator efectuate de autoritățile moldovene au confirmat depășirea limitelor admise ale substanțelor poluante în apa Nistrului. Ministrul mediului din Republica Moldova, Gheorghe Hajder, a ridicat nivelul de alertă în zona de nord și a anunțat că echipele de intervenție ucrainene lucrau deja pe malul ucrainean pentru a limita extinderea poluării. Europa Liberă Moldova a semnalat că alimentarea cu apă potabilă ar putea fi sistată în unele localități din nordul Republicii Moldova.
România a intervenit în baza Hotărârii nr. 3 din 12.03.2026 a Comitetului Național pentru Situații de Urgență, la solicitarea Ministerului Mediului din Republica Moldova, și a trimis gratuit echipamente și o echipă specializată. Sprijinul a constat în: 200 m pânză hesiană, 600 kg material absorbant, 2.000 m rulou absorbant, 30 capcane petrol și 112 m baraj absorbant. Echipa, formată din specialiști ANAR și IGSU, a sosit vineri dimineață și a început imediat activitățile de limitare și colectare a substanțelor de pe suprafața apei. DSU a precizat că sprijinul va fi suplimentat în funcție de necesitățile din teren.
La rândul său, premierul Republicii Moldova, Alexandru Munteanu, a solicitat vineri seară activarea Mecanismului de Protecție Civilă al UE, cerând echipamente pentru captarea impurităților petroliere și stații mobile de testare a calității apei.
