Franța și Belgia au raportat niveluri foarte ridicate de mortalitate, episodul din Belgia fiind considerat cel mai grav din anul 2000. În Spania, impactul caniculei a fost amplificat de incendii de vegetație, inclusiv unul în apropiere de Almería care a cauzat cel puțin 12 morți.
„Este dificil să explicăm această mortalitate excesivă ridicată prin altceva decât căldura extremă”, a declarat Lasse Vestergaard, medic-șef la Statens Serum Institut din Danemarca. Specialiștii precizează că temperaturile extreme provoacă decese prin insolație sau prin agravarea bolilor respiratorii și cardiovasculare.
Pe lângă impactul asupra sănătății, valul de căldură a generat perturbări ale alimentării cu energie electrică și a forțat închiderea unor școli. Incendiile de vegetație au devastat zone din Franța, Spania și Portugalia.
Analizele efectuate de rețeaua EuroMOMO, susținută de OMS și ECDC, au exclus existența altor factori majori, precum un nou val de COVID-19, care să explice creșterea bruscă a numărului de decese.