În dimineaţa zilei de 29 ianuarie 2021, flăcările au cuprins rapid Pavilionul V al institutului, unde erau cazaţi pacienţi cu COVID‑19 în stare gravă. La momentul izbucnirii incendiului, patru pacienţi au murit instantaneu, iar ulterior alte douăzeci şi două de persoane internate au decedat, fiind investigate legăturile dintre aceste decese și incident.
Investigaţia a constatat că, din lipsa agentului termic, personalul a recurs la instalarea a 11 aeroterme şi a 8 calorifere electrice în sălile destinate pacienţilor. Utilizarea acestor echipamente contravenea normelor sanitare care interzic explicit sursele electrice de încălzire în unităţi medicale, iar acestea au fost identificate ca sursa aprinderii focului.
Patru persoane au fost puse sub urmărire penală: Simona Corina Gabriela Ilie, fostă șefă a Biroului de Achiziții al spitalului, acuzată de abuz în serviciu și distrugere din culpă; Mihăiță Dănilă, cadru tehnic PSI și administrator al firmei Midan Fire Exit SRL, acuzat de distrugere din culpă; Institutul „Matei Balș”, acuzat de distrugere din culpă cu rezultat dezastru; și firma Midan Fire Exit SRL, acuzată de aceeași infracţiune. În plus, Institutul a contractat servicii de intervenție cu firma Midan Fire Exit fără avizul IGSU și fără resursele necesare.
Procurorii au încheiat ancheta și au trimis dosarul la Judecătoria Sectorului 2, marcând prima etapă a procesului penal. Decizia de a trage în faţa legii responsabilii pentru incidentul din timpul pandemiei subliniază necesitatea respectării stricte a normelor de siguranță în unităţi medicale și ar putea genera noi reglementări privind achizițiile și utilizarea echipamentelor de încălzire în spitale.
