Alexandru Bălan a fost acuzat de trădare și de transmiterea de informații esențiale pentru securitatea statului către Rusia și Belarus. Acesta fusese deja condamnat în Republica Moldova și arestat în România, unde Serviciul Român de Informații (SRI), în colaborare cu parteneri din Cehia, Polonia și Ungaria, a documentat activitățile sale de spionaj în favoarea KGB Belarus.
Pentru a facilita schimbul, România a extrădat pe Bălan în Republica Moldova cu cinci zile înainte de grațiere, acesta fiind predat la Vama Albița. Maia Sandu a precizat că, pentru a readuce acasă cei doi ofițeri moldoveni, au fost cedate două persoane: Alexandru Bălan și un cetățean al Federației Ruse, Popova Nina.
Operațiunea, care s-a desfășurat pe parcursul mai multor luni, a fost coordonată de Departamentul de Stat al SUA. Președinta Maia Sandu și-a exprimat recunoștința față de președintele Donald Trump, administrația SUA și partenerii din România și Polonia pentru implicarea esențială în succesul acestei acțiuni.
Oficiali americani, inclusiv ambasadorul Darryl Nirenberg și trimisul special Ioan Coale, au mulțumit României pentru rolul semnificativ și sprijinul neprețuit în documentarea cazului și în facilitarea schimbului de spioni între Chișinău, Moscova și Belarus.