Lionel Messi își încheie cariera la naționala Argentinei într-un meci împotriva Beninului

Meciul de adio a fost marcat de o prezență masivă a publicului, aproximativ 70.000 de bilete fiind epuizate în doar 90 de minute după ce au fost puse în vânzare pe 24 septembrie 2026. Pentru a onora performanțele lui Messi, în lotul echipei au fost incluși toți colegii cu care acesta a câștigat Cupa Mondială în 2022.

Selecționerul Argentinei, Lionel Scaloni, a anticipat impactul sentimental al acestui moment, afirmând că „va fi un meci foarte emoționant pentru toată lumea, inclusiv pentru Leo. Va fi o zi de neuitat”. Federația Argentiniană de Fotbal nu a oferit însă explicații oficiale privind criteriile selecției Beninului ca adversar.

Directorul cotidianului sportiv Olé, Mariano Dayan, a atras atenția asupra lipsei de planificare, precizând că „confirmarea lui Messi [de a juca acest ultim meci] a venit târziu, iar întâlnirile au fost organizate în ultimul moment”. Dayan a sugerat, totodată, că alegerea adversarului ar putea avea o dimensiune economică.

Messi părăsește selecția după un parcurs început în 2005, în care a participat la 6 ediții de Cupa Mondială. În cele 207 selecții acumulate, atacantul a marcat 125 de goluri și a oferit 65 de pase decisive.