Ministrul de Externe al Israelului, Gideon Sa’ar, a precizat că această măsură rămâne în vigoare până când șefa diplomației europene își va retrage declarațiile. Acesta a calificat poziția lui Kallas drept o „crimă ritualică” și a susținut că aceasta acționează în mod obsesiv împotriva Israelului.
Tensiunile au fost declanșate de un articol publicat de Euractiv pe 12 iunie, care cita oficiali și diplomați europeni anonimi. Conform acestui text, Kallas ar fi echivalat tratamentul aplicat palestinienilor din Cisiordania și Fâșia Gaza cu vechea politică de segregare rasială din Africa de Sud, în timpul unei vizite în Mexic.
Gideon Sa’ar a declarat oficial: „În calitate de ministru al afacerilor externe al Statului Israel, nu am altă opţiune decât să întrerup toate contactele cu doamna Kallas până când aceasta nu îşi va retrage afirmaţiile”. Ministrul a mai mulțumit aleșilor europeni care au condamnat aceste remarci.
Deși nu a oferit o dezmințire sau o clarificare specifică referitoare la comparația cu apartheid, Kaja Kallas a răspuns public mesajului ministrului israelian, subliniind importanța dialogului în relațiile diplomatice.
