Ancheta indică faptul că suspectul a încercat să pătrundă înarmat la eveniment, reușind să treacă prin detectorul de metale cu arma în mână și să depășească un punct de control de securitate. În timpul incidentului, un agent al Serviciului Secret a fost împușcat în piept, însă a supraviețuit datorită vestii antiglonț și a fost ulterior externat.
La momentul retenirției, Cole Tomas Allen avea asupra sa un arsenal format dintr-un pistol semiautomat, o pușcă cu pompă și trei cuțite. Procurorul Jocelyn Ballantine a declarat că suspectul „a încercat să asasineze președintele Statelor Unite, Donald J. Trump”.
În documentele găsite, suspectul ar fi lăsat familiei un manifest în care se autointitula „Asasinul Federal Prietenos”. În acest text și în e-mailurile trimise, Allen discuta despre planurile de a viza înalți oficiali ai administrației Trump prezenți la cină.
Pe lângă acuzația de tentativă de asasinat, pentru care riscă închisoarea pe viață, Allen este acuzat de transportul unei arme de foc cu intenția de a comite o infracțiune gravă și de folosirea unei arme de foc în timpul unei infracțiuni violente. În cadrul audierii, suspectul, care a menționat că deține o diplomă de master în computer science, a răspuns judecătorului în mod formal, folosind expresiile „da, onorată instanță” sau „nu, onorată instanță”.