Născut pe 12 februarie 1972 în localitatea Berezeni, județul Vaslui, sub numele de mirean Vlad Nica, acesta a intrat în comunitatea Mănăstirii Neamț în anul 1989. A fost călugărit în februarie 1991, primind numele monahal Emilian, și a urmat ulterior etapele hirotoniei, devenind ierodiacon în 1991 și ieromonah în 1995.
Parcursul său administrativ a inclus rolul de protosinghel, obținut în 1998, și rangul de arhimandrit în 2004. De asemenea, a servit ca referent în cadrul Centrului Eparhial Iași între 2001 și 2008, ulterior devenind președinte al Consistoriului monahal și consilier cultural al Arhiepiscopiei Iașilor.
Pe plan academic, Emilian Crișanul a obținut studii de licență și masterat la Universitatea „Ovidius” din Constanța, specializându-se în istorie medievală. În 2008, a obținut doctoratul în Teologie la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași.
Activitatea sa universitară s-a desfășurat în orașele Iași, Craiova și Arad, unde a fost asistent, lector și conferențiar. Din 2020, a activat ca conferențiar doctor habilitat în cadrul Școlii Doctorale a Facultății de Teologie Ortodoxă „Ilarion V. Felea” din Arad.
